Três décadas separam o lançamento de um dos esportivos compactos mais marcantes da história europeia. Em 1996, a Citroën apresentava ao mercado o Saxo VTS, um modelo que traduz, até hoje, uma proposta clara: desempenho genuíno em um pacote acessível e divertido de conduzir. Conforme celebra a marca, o aniversário de 30 anos do modelo reacende o debate sobre uma era em que esportividade e acessibilidade coexistiam no mesmo veículo.
Do AX ao Saxo VTS: uma herança esportiva
Para compreender as origens do Saxo VTS, é necessário recuar até 1986, quando a Citroën lançou o Ax. Com as versões Ax Sport e Ax GTi, o modelo consolidou a marca no segmento de compactos esportivos, respaldado por comportamento dinâmico preciso e boa relação peso-potência.
Apresentado em fevereiro de 1996, o Saxo assumiu o posto de modelo de entrada da marca, herdando diretamente esse legado. Ainda naquele ano, estreava o Saxo VTR, equipado com motor 1.6 de 8 válvulas e 90 cv. Na sequência, chegava o modelo destinado a dar continuidade ao legado do Ax GTi: o Saxo VTS, movido pelo motor TU5J4 1.6 de 16 válvulas, com 120 cv.
Segundo dados da fabricante, embora as linhas gerais do Saxo tenham sido concebidas pelo designer italiano Donato Coco, a versão esportiva ficou sob responsabilidade de um jovem profissional à época: Gilles Vidal. Em 1996, a primeira missão de Vidal na Citroën foi desenvolver o kit visual do VTS — um trabalho marcado por para-lamas alargados integrados às saias laterais e para-choques mais largos, com extensão traseira que desliza sob o friso lateral de proteção.
120 cv, 935 kg: a fórmula do Saxo VTS
Com visual discreto — identificado apenas pelo emblema 16V nos para-lamas traseiros, ponteira de escapamento cromada e rodas de liga leve exclusivas —, o Saxo VTS não anuncia explicitamente as próprias capacidades. Conforme a marca, sob o capô, o motor TU5J4 entrega 120 cv a 6.600 rpm, com corte de giro a 7.300 rpm.
Associado a uma transmissão manual de cinco marchas com relação final mais curta, o conjunto resulta nos seguintes dados de desempenho, de acordo com informações oficiais:
Peso: 935 kg
Potência: 120 cv a 6.600 rpm
Corte de giro: 7.300 rpm
Velocidade máxima: 205 km/h
Aceleração de 0 a 100 km/h: menos de 30 segundos
Freios dianteiros: discos ventilados
Segundo a fabricante, é o chassi que diferencia o modelo da concorrência: dianteira de resposta precisa, direção hidráulica bem calibrada e traseira com comportamento mais solto, favorecendo o deslizamento controlado em situações de maior exigência. Em estradas sinuosas, conforme a marca, o Saxo VTS demonstrava capacidade de superar modelos maiores e mais potentes.
Atualizações e expansão da família VTS
Ao final de 1997, uma primeira atualização reorganizou a família esportiva do Saxo. De acordo com dados da fabricante, o modelo de 16 válvulas voltou a ostentar o emblema "16v", anteriormente utilizado no Zx. Nesse período, a Citroën também ampliou a oferta sob a sigla VTS, combinando o visual esportivo e o chassi refinado com motores de acesso mais fácil. Conforme a marca, a gama VTS passou a incluir:
Motor 1.6i de 90 cv (anteriormente exclusivo do VTR)
Motor 1.6i de 100 cv
Motor 1.4i de 75 cv
Em 1999, uma reestilização mais significativa modernizou a dianteira do modelo, com faróis em formato amendoado. Produzido até 2003 na fábrica de Aulnay-sous-Bois, na França, o Saxo VTS permanece, três décadas após o lançamento, como um item valorizado por colecionadores e como referência de uma geração em que esportividade e acessibilidade caminhavam lado a lado. Conforme a fabricante, o modelo também foi amplamente utilizado em competições de rally, rallycross e provas de circuito, contribuindo para a formação de pilotos amadores e semiprofissionais. Saiba mais sobre o universo automotivo em nossa página inicial.
