Quase 90 anos após marcar a história da aviação francesa, o Renault Caudron Rafale C.460 voltou aos céus nos dias 23 e 24 de maio, durante o evento aéreo Le Temps des Hélices, realizado no Aeródromo de La Ferté-Alais, na região de Paris. A Renault registrou a ocasião como o primeiro voo do avião diante do público, conectando a trajetória histórica da marca na aeronáutica ao seu portfólio automotivo atual, cujo topo de linha é representado pelo SUV Rafale.
Para documentar a ocasião, a fabricante lançou um vídeo making-of com os bastidores da preparação do evento. Segundo a marca, o material apresenta os desafios técnicos, humanos e simbólicos envolvidos no projeto, estabelecendo uma conexão entre o legado aeronáutico da Renault e sua gama de produtos atual.
Restauração conduzida na França ao longo de quase dois anos
O programa de restauração do Caudron Rafale C.460 foi iniciado em julho de 2024 e conduzido pela empresa Aéro Restauration Service (ARS), sediada em Dijon, sob a direção do piloto e restaurador Bruno Ducreux. De acordo com a marca, o processo envolveu intervenções profundas em toda a estrutura da aeronave:
Desmontagem completa, inspeção e reforço do chassi, seguidos de remontagem para testes;
Remontagem do motor, com testes de funcionamento bem-sucedidos;
Realização de múltiplos testes em solo e em voo antes da confirmação da aptidão para voo público.
A fabricante informa que todos os procedimentos foram concluídos antes de maio de 2025, viabilizando a participação do avião no evento de La Ferté-Alais.
Um avião dos anos 1930 com marco histórico feminino
Desenvolvido na década de 1930, o Caudron Rafale C.460 tornou-se referência em aerodinâmica no período. Em 1934, a aviadora Hélène Boucher pilotou a aeronave ao quebrar o recorde mundial feminino de velocidade, episódio que consolidou o modelo como símbolo de uma era marcada pela busca por limites tecnológicos. Segundo a montadora, a participação do avião em eventos como o de La Ferté-Alais reforça esse histórico junto ao público.
O nome Rafale e sua ligação com o SUV atual
A decisão da Renault de retomar o nome Rafale para um modelo de produção em série não foi circunstancial. A marca informa que o nome faz parte de seu histórico desde 1934, associado à aventura aeronáutica da empresa. Em francês, rafale significa rajada de vento — termo que remete a movimento e aerodinâmica, conceitos que, segundo a fabricante, orientaram o design e o posicionamento do SUV homônimo.
Em 18 de junho de 2023, a Renault apresentou o Rafale em estreia mundial no Salão Internacional da Aeronáutica de Paris-Le Bourget, exibindo o modelo ao lado do avião Caudron Rafale C.460. A montadora descreve a escolha do salão aeronáutico como uma decisão deliberada para materializar a ligação entre os dois veículos e entre períodos distintos da história da marca. Para quem acompanha o mercado automotivo nacional, o lançamento representou o retorno da Renault ao segmento D no Brasil.
Especificações do Renault Rafale
De acordo com a fabricante, o Rafale é comercializado com ou sem sistema híbrido recarregável e tem como versão de maior desempenho a Atelier Alpine, desenvolvida em conjunto com os engenheiros da Alpine. A montadora informa que essa versão conta com:
Suspensão ativa inteligente 4Control Advanced;
Tração nas quatro rodas com sistema de tração integral permanente;
Motor E-Tech hyper hybrid recarregável.
Segundo a Renault, o modelo representa o retorno da marca ao topo de sua gama na Europa, com papel estratégico em termos de imagem e credibilidade para toda a linha de produtos.
